Zuckerfrei, zuckerarm, ohne Zuckerzusatz: Was die Angaben bedeuten
Vier Begriffe auf dem Etikett, vier verschiedene Bedeutungen. Welche Grenzwerte dahinterstehen und wo du den echten Zuckergehalt findest.
Du stehst vor dem Getränkeregal. Auf einer Flasche steht „ohne Zuckerzusatz“, auf der nächsten „zuckerfrei“, auf der dritten „zuckerreduziert“. Das klingt ähnlich, bedeutet aber jeweils etwas anderes. Und eine dieser Flaschen kann trotzdem rund acht Zuckerwürfel pro Glas enthalten.
Wann welche Angabe auf dem Etikett stehen darf, regelt die EU-Verordnung über nährwert- und gesundheitsbezogene Angaben. Sie gilt in Deutschland und Österreich gleichermaßen. Hier findest du die vier wichtigsten Begriffe in ihren Grundzügen.
Die vier Angaben im Überblick
| Angabe | Bedingung bei Getränken | Zucker pro Glas (250 ml) |
|---|---|---|
| zuckerfrei | höchstens 0,5 g pro 100 ml | höchstens 1,25 g |
| zuckerarm | höchstens 2,5 g pro 100 ml | höchstens 6,25 g |
| ohne Zuckerzusatz | kein Zucker und keine süßende Zutat zugesetzt | je nach natürlichem Zuckergehalt |
| zuckerreduziert | mindestens 30 % weniger als vergleichbare Produkte | je nach Ausgangswert |
Zur Einordnung: Ein Zuckerwürfel wiegt rund 3 g. Zwei der vier Begriffe stehen für einen festen Grenzwert, die anderen beiden nicht. Genau dieser Unterschied sorgt im Alltag für Missverständnisse.
„Zuckerfrei“ und „zuckerarm“ sind feste Grenzwerte
Bei diesen beiden Begriffen kannst du dich auf eine Zahl verlassen. „Zuckerfrei“ darf ein Lebensmittel heißen, wenn es höchstens 0,5 g Zucker pro 100 g oder 100 ml enthält. In einem Glas mit 250 ml sind das maximal 1,25 g, also weniger als ein halber Würfel. Ganz ohne Zucker muss das Getränk demnach nicht sein, die Menge ist aber sehr klein.
„Zuckerarm“ erlaubt bei flüssigen Lebensmitteln höchstens 2,5 g pro 100 ml. Pro Glas ergibt das bis zu 6,25 g, rund zwei Würfel. Für feste Lebensmittel liegt die Grenze bei 5 g pro 100 g.
Beide Angaben sagen nur etwas über den Zuckergehalt. Ob und womit ein Getränk sonst gesüßt ist, steht in der Zutatenliste.
„Ohne Zuckerzusatz“ heißt nicht „ohne Zucker“
Diese Angabe beschreibt die Rezeptur, nicht den Gehalt. Sie bedeutet, dass dem Produkt keine Einfach- oder Zweifachzucker zugesetzt wurden, zum Beispiel kein Haushaltszucker, kein Traubenzucker und kein Fruchtzucker. Auch andere Lebensmittel, die wegen ihrer süßenden Wirkung verwendet werden, dürfen dann nicht enthalten sein. Dazu zählen etwa Honig oder Sirup.
Was das Produkt von Natur aus an Zucker mitbringt, bleibt davon unberührt. Das bekannteste Beispiel ist Fruchtsaft. Ihm wird kein Zucker zugesetzt, trotzdem enthält Apfelsaft typischerweise rund 10 g Zucker pro 100 ml. Das sind etwa 25 g oder acht Würfel pro Glas, je nach Produkt etwas mehr oder weniger.
Für solche Fälle sieht die Verordnung vor, dass auf dem Etikett zusätzlich der Hinweis „enthält von Natur aus Zucker“ stehen sollte. Findest du diesen Satz, weißt du, dass sich der Blick in die Nährwerttabelle lohnt. Wo er auf dem Etikett steht, ist nicht einheitlich, such ihn also auch auf der Rückseite.
„Zuckerreduziert“ ist ein Vergleich und kein Grenzwert
Ein „reduzierter Zuckeranteil“ bedeutet mindestens 30 Prozent weniger Zucker als in vergleichbaren Produkten. Einen festen Höchstwert gibt es nicht. Ein Rechenbeispiel: Enthält eine übliche Limonade 10 g Zucker pro 100 ml, dann darf die reduzierte Variante bis zu 7 g haben. Im Glas sind das immer noch 17,5 g, knapp sechs Würfel. Verglichen wird dabei mit Produkten derselben Art, also Limonade mit Limonade und Eistee mit Eistee.
Die Angabe stimmt also, sagt aber wenig, solange du den Ausgangswert nicht kennst. Entscheidend bleibt die Zahl in der Nährwerttabelle.
Wo du in der Nährwerttabelle nachschaust
Dreh die Flasche um. Die Nährwerttabelle steht meist auf der Rückseite und ist bei den meisten verpackten Lebensmitteln in der EU Pflicht.
- Such die Zeile „Kohlenhydrate“ und direkt darunter „davon Zucker“. Dieser Wert zählt.
- Er gilt pro 100 ml. Für ein Glas mit 250 ml rechnest du mal 2,5, für eine Halbliterflasche mal 5. Stehen dort zum Beispiel 4,2 g, sind das 10,5 g pro Glas oder dreieinhalb Würfel.
- „Davon Zucker“ fasst alle Zucker zusammen, zugesetzte und natürlich enthaltene. Eine Trennung gibt es in der Tabelle nicht.
- Die Zutatenliste zeigt, woher der Zucker kommt. Die Zutaten sind nach ihrem Gewichtsanteil absteigend sortiert. Zucker steht dort auch unter Namen wie Glukosesirup, Fruktose oder Fruchtsaftkonzentrat.
- Nennt das Etikett zusätzlich eine „Portion“, prüfe, ob sie zu der Menge passt, die du tatsächlich trinkst.
Mit dem Wert pro 100 ml kannst du jede Angabe auf der Vorderseite selbst überprüfen. Liegt er bei 0,5 g oder darunter, passt „zuckerfrei“. Bis 2,5 g ist das Getränk zuckerarm. Alles darüber ist es nicht, egal was sonst auf dem Etikett steht.
Kurz gesagt
„Zuckerfrei“ und „zuckerarm“ stehen für feste Höchstwerte, „ohne Zuckerzusatz“ und „zuckerreduziert“ dagegen nicht. Ein Saft ohne Zuckerzusatz kann so viel Zucker enthalten wie eine Limonade. Verlass dich deshalb auf die Zeile „davon Zucker“ und rechne den Wert auf dein Glas um.
Die Inhalte dienen der allgemeinen Information und ersetzen keine ärztliche Beratung. Wer Diabetes, eine Herz- oder Nierenerkrankung hat, bespricht Ernährung und Trinkmenge mit der behandelnden Ärztin oder dem behandelnden Arzt.
